备受瞩目的迪士尼+(Disney+)昨晚(11月12日)上线了。
被迪士尼CEO 罗伯特·艾格称为“标志着迪士尼公司创造与革新新时代”的这项直达消费者(direct-to-consumer)的服务,今天按原计划在美国、加拿大、荷兰率先上线。
除了迪士尼已有的强大影视娱乐内容,Disney+还和平台同步推出了包括《星球大战》系列第一部真人剧在内的一系列原创。区别于一次性上线全集的Netflix模式,Disney+对自己的原创剧集采取周播模式。
就在今年上半年,迪士尼以713美元收购21世纪福克斯,好莱坞传统“六大”格局彻底成为往事,似乎才是不久之前的事。
11月8日,迪士尼在正式推出Disney+流媒体平台5天前,发布了第四季度财报。
第四财季总营收191.00亿美元,较去年同期上涨34%。《狮子王》、《阿拉丁》、《玩具总动员4》三部电影的高收益,使其影业营收大幅上涨52%至33亿美元。主题乐园、体验和消费品部营收高达67亿美元,依旧是迪士尼营收占比最大的部分。
而今天流媒体平台Disney+的上线带来的,不只是迪士尼整体营收的预期提升,更是好莱坞流媒体行业权力格局的大洗牌。
“打败敌人最好的方式,是加入他们”
迪士尼抢滩流媒体,“蓄谋已久”。
2015年,以体育娱乐电视网ESPN为代表的媒体网络业务,作为当时迪士尼的营收主力,受到流媒体巨头Netflix 的冲击,两年内损失了700万用户。2017财年,迪士尼的电视媒体业务更是出现了5年以来的首次同比下滑。
面对逐渐从自己手中失去的领地,CEO罗伯特·艾格(Robert A. Iger, 也称 Bob Iger)再也无法坐以待毙,决定带领这个1923年成立的老牌传媒帝国全面朝流媒体转型。
16年,10亿投资BAMTech流媒体技术;17年,宣布将中止与Netflix的协议,不再向其提供新的迪士尼旗下电影;17年底,宣布收购20世纪福克斯,尽管在美国最大有线电视运营商康卡斯特(Comcast)的“搅局”下,最终收购价比原计划高出36%,迪士尼还是通过重重审核,在19年3月完成了对福克斯的收购……
过去四年,没有什么能阻挡迪士尼向前推进自己的转型之路。正如艾格自己所说,“流媒体对我们来说是一次极为重要、非常非常关键的战略转型。”
完成对福克斯的收购,是迪士尼布局流媒体的准备工作中最为重要的一步。
它不仅意味着X 战警、神奇四侠、死侍等超级英雄 IP 将加入迪士尼的漫威宇宙,迪士尼成为了坐拥包括迪士尼合家欢动画、皮克斯动画、国民科幻星球大战系列、更广阔的漫威版图和国家地理在内的IP帝国,更意味着Disney+上线即可拥有其它流媒体平台望尘莫及的庞大内容资源库,涵盖近500部迪士尼电影和近7500集剧集。艾格还承诺,五年内,这几个数字将变成620部电影和10000集电视剧集,和60部平台专享的原创内容。
和Netflix一样,如今的流媒体平台深知,原创内容是核心竞争力,迪士尼也不例外。
今天和Disney+一起亮相的,还有三部全新原创电影、剧集:“真狗版”《小姐与流浪汉》、剧版《歌舞青春》和万众期待的星球大战系列第一部真人剧集《曼达洛人》。
原创剧集、电影外,迪士尼的已有IP系列电影也会陆续推出新作品,《洛基》、《旺达与幻视》、《猎鹰与冬兵》、《鹰眼》、《女浩克》、《月光骑士》和《惊奇女士》等也会相继在Disney+上线。
当然,比起Netflix这样已经运营十多年、积累了丰富的原创精品内容、类型多元化的流媒体行家,Disney+这个“萌新”即便步步为营,在刚上线的前几年,仅有家庭向内容、漫威和星战的它还是不足以吸引大众用户驻足。
这时,通过收购福克斯,迪士尼持有其60%的股权,相当于拥有了绝对控制权的Hulu,成为迪士尼打开流媒体领域突破口的另一张王牌。
Hulu作为仅次于Netflix的美国第二大流媒体平台,在今年5月被迪士尼全面获得运营控制权时,已经积累了近2700万付费用户,原创剧《使女的故事》也成为17年艾美奖赢家。更重要的是,相比老鼠之家的家庭向定位,Hulu更加多元化、成人向,可以和Disney+提供的内容形成互补。
意识到这一点的迪士尼,在6.99美元的月费之外,推出了捆绑Disney+和ESPN+、Hulu的12.99美元的打包套餐。这样的差异化内容互补和高性价比,给了潜在用户更多选择的理由,也为Disney+争取了更多打磨原创内容的时间。根据业内人士的预计,这个套餐可以帮助迪士尼在未来五年内实现三家公司总计1.6亿的用户目标。
不止如此,迪士尼还和美国第二大电信运营商Verizon达成合作,Verizon将向其无线用户提供 12 个月的Disney+免费试用。Verizon五千万的无线用户,也会为Disney+带来千万级的用户增量。
流媒体“江湖”的新老玩家
Disney+来势汹汹,目标直指Netflix的行业霸主地位。
从07年由DVD租赁转型为视频点播平台以来,Netflix就开始在全球引领起流媒体风潮。凭借海量的视频内容和个性化推荐,07-12年间一路高歌,订阅用户增至3000多万,风头一时无两。
13年,受内容供应商坐地起价的刺激,Netflix砸1亿美元拍出的第一部自制剧《纸牌屋》,让业界哗然,不只因为它的爆火给Netflix带来了1000 万的新增用户,更是因为这部非传统影视公司的自制剧狂扫了当年金球奖和艾美奖的多项提名。Netflix的自制品牌彻底在全球打响。
尝到自制甜头的Netflix信心大增,在持续扩大自制内容投入的同时,自制类型、种类也不断丰富,《马男波杰克》《怪奇物语》《爱,死亡和机器人》…… 各种神剧层出不穷。
电影方面,曾引发传统院线发行争论的《罗马》,今年斩获奥斯卡三项大奖,让Netflix这两年在树立自制电影“专业正统”形象上的努力开花结果。
而无论是阿方索·卡隆的《罗马》、奉俊昊的《玉子》、科恩兄弟的《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》,还是11月1日在全美公映的《爱尔兰人》,都清晰传达着Netflix出品电影的准则——“钱不是问题,类型也不是问题,我们需要的是大师级的才华和作品”。
而《爱尔兰人》导演马丁·斯科塞斯最近关于“漫威电影不是电影”的言论,引发的不仅是漫威粉和传统严肃电影粉的舌战,更像极了流媒体新老玩家大战一触即发的前奏。更有趣的是,双方的代表,一个是渴望被好莱坞承认的流媒体霸主,一个是渴望彻底向流媒体转型的老牌电影巨头。
不遗余力投入自制内容的结果,不仅是自制作品数量、质量的攀升,也是年年创新高的巨额花费。18年Netflix对自制内容的投入达到了130亿美元,而今年预计会突破150亿美元。刚刚过去的10月,Netflix还发行了20亿美元的债券。
与此同时,Netflix的本土付费用户数量却在今年第二季度首次出现环比下滑,人数少于上一季度,全球用户净增数量也同比下滑50.5%。
其中一个重要原因,是Netflix虽然为用户提供的内容数量多,但真正能让用户留下的资源,却在逐步流失。无论是播放量排名前三的《办公室》和《老友记》相继被收回,还是自制爆款的后继乏力,如何在如今的最大爆款《怪奇物语》之后避免用户取消订阅,是Netflix在本土用户的留存上面临的现实问题。
面对国内用户的增长放缓,Netflix开始把目光投向海外。事实上,除了自制内容,国际业务的扩张是近两年Netflix烧钱的另一个版块。
拉美、欧洲、印度、东南亚,Netflix不仅是简单地在海外登陆,还开始了海外自制内容的投入。仅在亚洲就制作了17部原创作品,其中包括三部华语原创剧。相应地,Netflix今年第三季度的国际流媒体付费用户增加了626万人,略超预期,Netflix的海外布局已初见成效。
面对昔日的合作伙伴个个收回内容,摩拳擦掌准备进军流媒体,变身竞争对手,而自己的原创内容在吸引和留住用户上的表现逐渐乏力,接下来等待Netflix的,将是一场持久战。
亚马逊16年推出的Prime Video,虽然比起Netflix起步较晚,而Prime Video会员作为拥有超1亿会员的Prime会员权益的一部分,自诞生之初就具有得天独厚的优势。
依靠背后01年即成立的亚马逊影业支持,Prime Video带给了用户很多优质原创内容。无论是首部由非传统影业获得奥斯卡奖的《海边的曼彻斯特》,还是艾美奖热门《了不起的麦瑟尔夫人》、《伦敦生活》,都足以匹敌Netflix。
截至目前,Prime Video已经拥有了4100多万会员。在目前的流媒体平台中,仅次于Netflix,排名第二。
Disney+之外,最受业界关注的流媒体新玩家,当属11月1日新鲜上线的Apple TV+。
依托自身庞大的全球硬件用户优势,和原创内容将会向苹果设备用户免费提供12个月的推广策略,市场对Apple TV+的前景普遍看好。
和Disney+一样,Apple TV+ 上线之初便推出了包括詹妮弗·安妮斯顿主演的《早间新闻》在内的四部原创剧集,加上低廉的4.99美元每月的订阅费,上线首周,便收获了数百万播放量。
除了上述新老玩家,AT&T旗下华纳传媒在从Netflix手中收回《老友记》版权后,也会在明年5月推出自己的流媒体平台HBO Max。
“HBO出品,必属精品”,借助华纳对爆款扎实的驾驭能力,和华纳CEO约翰·斯坦基引以为傲的技术平台和营销分销三大优势,HBO Max目标在2025年底,全球订阅用户数达到7500万至9000万。
Comcast旗下NBC环球也将在明年4月推出免费流媒体服务平台Peacock(孔雀),依靠广告保证业务收入。无广告的流媒体也将面向付费用户提供。除了影视内容,NBC的新闻、体育资讯、休闲娱乐信息等都会成为Peacock的重磅资源。
据外媒报道,2019年底,美国三分之一的家庭将放弃传统的付费电视服务,转投向网络视频的怀抱。嗅到巨大市场利益的美国影视巨头们,也不能再对先驱者Netfilx的一家独大坐视不理,纷纷下场加入流媒体市场争夺战,一如往日的国内流媒体平台的混战。
从05年土豆网的成立,到两三年后土豆、乐视、优酷、酷6、6间房、暴风影音、PPlive、PPS等十几家流媒体平台的井喷式发展,再到2010年后的并购潮和自制潮,国内流媒体平台割据战演变至今,形成了优酷、腾讯、爱奇艺“三足鼎立”的行业格局。
反观如今美国的流媒体“江湖”,新老玩家大战一触即发,五年后是否会像国内一样形成“三足鼎立”的局面?又会是哪三家突出重围?Netflix,Disney+,还是并购重组后的行业新贵?